Diarrea y desnutrición: una preocupante combinación
Virus, bacterias o parásitos causan en los más pequeños diarreas agudas, que tanto preocupan a los papás. Muchos ya saben qué alimentos darles para terminar con este síntoma pero todavía faltan modificar ciertas cuestiones medioambientales para desterrar esta patología que, si es crónica, compromete la salud del paciente.
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Deposiciones abundantes, líquidas y frecuentes caracterizan a las diarreas agudas.
Foto: Archivo El Litoral
Mariana Rivera
salud@ellitoral.com
“La tercera causa de muerte en el mundo infantil es un círculo que se da entre la diarrea crónica, la mala absorción intestinal de los nutrientes, la desnutrición y una nueva infección. Ese círculo se va perpetuando y va matando chicos y será mayor cuanto más humildes sean éstos, cuantas menos condiciones higiénicas tengan, cuanto menos condiciones ambientales haya en su entorno y cuanta más agua de pozo y no potable consuman”, sentenció la Dra. Marcela Estigarribia.
La gastroenteróloga infantil participó recientemente de una jornada de capacitación realizada en el hospital de Niños Dr. Orlando Alassia -organizada por la Sociedad Argentina de Pediatría filial Santa Fe- referida a “Niños que prolongan la diarrea: lo que debe saber el pediatra”, que fue coordinada por la Dra. Marta Wagener, gastroenteróloga de ese establecimiento de salud.
La profesional tiene una vasta experiencia en la atención de niños, incluso en nuestra ciudad, ya que tras haber estudiado pediatría en Córdoba hizo su residencia en el hospital de Niños Ricardo Gutiérrez y luego se radicó en Buenos Aires. Por este motivo, tiene la palabra autorizada para plantear que la diarrea es una patología que es advertida por los padres -que están informados y educados al respecto- y por eso consultan al médico. No obstante, siguen muriendo chicos por esta causa.
Según contó, “el otro día llegó al hospital de Ezeiza, donde trabajo, una beba de 6 meses en shock hipovolémico (que es una disminución del volumen circulante de sangre debido a múltiples factores como hemorragias o deshidratación) por vómitos y diarrea y se murió. Esto no se puede entender que pase en Argentina en 2010; no estamos en África”.
Y en este punto, la profesional -que está haciendo el posgrado en Salud Social y Comunitaria del Ministerio de Salud de la Nación- planteó otra preocupante realidad de nuestro país: la feminización de la pobreza.
“En el caso de la beba fallecida, pudimos ver que la mamá tuvo que salir a trabajar, dejar a su hijita al cuidado de la hija más grande, de 15 años, y cinco hermanitos más. Si esa mamá hubiera estado en su casa no hubiera encontrado a su beba en shock. La de 15 años no sabe de este tema. Esto es una cuestión social y una realidad: esa nena se murió -como sucede en África- y eso no puede pasar hoy en Argentina”.
La Dra. Marcela Estigarribia es gastroenteróloga infantil en Buenos Aires.
Foto: Guillermo Di Salvatore
Las sales, un adelanto
Desde que la Organización Mundial de la Salud (OMS) adoptó en 1978 las sales de rehidratación oral (SRO) como primera herramienta contra la diarrea, la mortalidad en niños con diarrea aguda ha disminuido de 5 millones a 1,3 millones por año.
Posteriormente, en 2003, presentó una nueva fórmula para estas sales, a base de sodio y glucosa, que sigue siendo utilizada ampliamente para el tratamiento de niños con diarrea aguda.
/// EL DATO
Jamás el ayuno
Cuando un chico tiene diarrea no es aconsejable que esté en ayuno, según explicó la gastroenteróloga infantil. “Uno trata de dar una dieta hipofermentativa, que tiene pocos hidratos de carbono para que no distienda el abdomen, malabsorba, ni prolongue esa diarrea, pero jamás está indicado el ayuno”, aseveró.
Y precisó: “El paciente debe seguir comiendo para que se recupere más rápido”, fundamentalmente arroz, polenta, fideos, manzana, banana, gelatina (no roja), carne, pollo, pescado, pecho (para el lactante), agua de arroz, caldo de verduras colados”.
Pero aclaró que “se acostumbra dar Seven Up o Gatorade de manzana, que no es conveniente porque no tiene una concentración igual de fructuosa y glucosa y no es bueno. Pero está tan divulgado que no se los cuestiona. Con agua de arroz que las mamás saben hacer, caldo de verduras colados y el pecho materno se puede igualar a un chico en pérdidas e ingresos”.
Y agregó: “No se debe usar antidiarreicos: ni crema de bismuto ni ningún otro medicamento, ya que está comprobado que prolongan la diarrea. Todo debe basarse en la dieta y jamás debe dejar de alimentarse”.
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